La nariz humana puede ser muy fría para la gripe aviar
Los virus de la gripe aviar no proliferan con facilidad en humanos porque la temperatura dentro de la nariz es demasiado baja, según una nueva investigación realizada por el Imperial College de Londres y la Universidad de Carolina del Norte, y que publican en su página web esas instituciones.
Los investigadores creen que ésta podría ser una de las razones por la que los virus de la gripe aviar no causan pandemias en humanos con facilidad.
Hay 16 subtipos de gripe aviar y algunos pueden mutar hacia formas capaces de infectar al Hombre, al cambiar ciertas proteínas de su superficie por proteínas de virus de la gripe humana.
El nuevo estudio muestra que los virus normales de la gripe aviar no se propagan extensamente en células con una temperatura de 32 grados Celsius, que es la temperatura promedio de la nariz humana.
Ellos creen que esto puede deberse a que los virus por regla general infectan los intestinos de las aves, más cálidos, a 40 grados Celsius, lo que significa que los virus de la gripe aviar que no han mutado tienen menos probabilidades de infectar a las personas, porque el primer lugar de infección en los humanos es generalmente la nariz.
Si un virus normal de gripe aviar accede a una nariz humana, difícilmente podrá reproducirse y propagarse entre las células, ya que tendrá menos probabilidades de dañar a éstas y de causar enfermedades respiratorias.
Sin embargo, al estudiar una gama de virus diferentes, se pueden buscar advertencias de que ya estén comenzando a experimentar los cambios genéticos de las clases que conllevan un aumento en las probabilidades de saltar a los humanos.
“Los virus animales que se propaguen bien a bajas temperaturas en estos cultivos podrían tener más probabilidades de causar la próxima pandemia que aquellos que tienen limitaciones”, afirma la profesora Wendy Barclay, del Imperial College de Londres. (Por Marcelino Ortiz/Colaborador de la AIN)
