China lanza la sonda Chang’e-6 para obtener muestras de la cara oculta de la Luna
China lanzó este viernes una sonda para alcanzar la cara oculta de la Luna y regresar con muestras que podrían proporcionar información sobre las diferencias entre la región menos explorada y la cara cercana más conocida del satélite natural de la Tierra.
El cohete que transportaba la sonda lunar Chang’e-6 despegó a las 5:27 de la tarde (hora local) desde el centro de lanzamiento de Wenchang, en la provincia insular de Hainan.
Después de orbitar la Luna para reducir la velocidad, el módulo de aterrizaje se separará de la nave espacial y comenzará a tomar muestras casi tan pronto como se acerque. Luego se volverá a conectar con el que regresa para el viaje de regreso a la Tierra. La misión completa durará 53 días.
Libre de la exposición a la Tierra y otras interferencias, la cara oculta algo misteriosa de la Luna es ideal para la radioastronomía y otros trabajos científicos. Como el lado opuesto nunca mira a la Tierra, se necesita un satélite de retransmisión para mantener las comunicaciones.
En 2019, China fue el primer país que aterrizó un vehículo en la cara oculta de la Luna, algo que logró el 3 de enero de ese año con la sonda Chang’e 4.
En noviembre de 2020, la Chang’e 5 recolectó muestras del lado cercano de la Luna en 2020, primera vez que se hacía desde las misiones del programa Apollo estadounidense, que culminó en la década de 1970. El análisis de las muestras reveló que contenían agua en pequeñas cuentas incrustadas en tierra lunar.
China también tiene una tripulación de tres miembros en su propia estación espacial en órbita (la Tiangong, Palacio Celeste) y planea llevar astronautas a la Luna hacia 2030. Están previstas tres misiones de sondas lunares chinas en los próximos cuatro años.
Entre las colaboraciones propuestas en la Tiangong se incluyen vuelos conjuntos con astronautas internacionales, el desarrollo y la experimentación con cargas útiles de aplicaciones espaciales, la gobernanza del entorno espacial y la educación en ciencias aeroespaciales para jóvenes.
La estación espacial es uno de los principales proyectos de la industria espacial china. Diseñada para ser ensamblada en órbita, inició su viaje en 2021 con un solo módulo orbitando la Tierra y dos años después aumentó su capacidad a tres módulos completamente operativos. Se espera que se duplique su espacio antes de 2030, completando seis módulos de investigación.
Las autoridades chinas tienen planes a largo plazo para la estación espacial Tiangong.
A principios de octubre de 2023, la Academia China de Tecnología Espacial anunció que aumentaría el tiempo de vida útil en el espacio para esta plataforma, de 10 a 15 años. Cuando la Estación Espacial Internacional finalice sus operaciones (algo previsto para 2028), la Tiangong será en el único laboratorio espacial operativo durante unos meses.
China llevó a cabo su primera misión espacial tripulada en 2003, convirtiéndose en el tercer país después de la ex Unión Soviética y Estados Unidos que envía a una persona al espacio empleando sus propios recursos.
La semana pasada, tres astronautas chinos regresaron a casa luego de una misión de seis meses en la estación espacial orbital del país tras la llegada de su tripulación de reemplazo. (Tomado de Cubadebate)
