Estudio sugiere pasado volcánico de planeta Mercurio
Washington, 31 oct.- Imágenes de Mercurio captadas por la sonda Messenger sugieren que en el pasado, el planeta tuvo una intensa actividad volcánica.
Informes divulgado por la Admninistración para la Aeronáutica y el Espacio (NASA), indican que el astro más cercano al sol tiene una superficie de serpenteantes acantilados, llanuras volcánicas y cráteres generados por antiguos impactos de rocas espaciales.
Así se pudo observar en las fotografías obtenidas por la nave espacial, que también muestran una extensa y gruesa capa de lava endurecida, de más de dos kilómetros de profundidad, así como un largo relieve geológico.
El relieve es el doble de alto que los descubiertos en la superficie de Marte, indicó Maria Zuber, científica del Instituto de Tecnología de Massachussetts, que trabaja en la misión.
Señaló que el volcanismo generalizado en Mercurio pudo haber ocurrido hace unos tres mil 800 millones de años o quizás más.
La sonda Messenger fue lanzada desde Cabo Cañaveral en agosto de 2004 con el objetivo de estudiar al planeta Mercurio. Desde entonces ha tenido dos de los tres encuentros programados para cartografiar su superficie.
Está previsto que la nave entre en órbita alrededor del astro en marzo de 2011.(PL)
