Miden por primera vez el lapso de tiempo más corto
Después del paso del fotón a través de la molécula, el patrón de interferencia de las ondas cambió ligeramente, lo que permitió a los científicos calcular cuánto tiempo tarda un fotón en viajar de un átomo de hidrógeno a otro.
‘Los electrones se comportan como partículas y ondas simultáneamente y, por lo tanto, la expulsión del primer electrón dio como resultado ondas de electrones lanzadas primero en el átomo de una molécula de hidrógeno y luego en el segundo en rápida sucesión, fusionándose las ondas’, señala el artículo.
El autor principal del estudio, Sven Grundmann, explicó que, como ya conocían la orientación espacial de la molécula de hidrógeno, usaron la interferencia de las dos ondas de electrones para calcular con precisión cuándo el fotón alcanzó el primer átomo de hidrógeno y cuándo alcanzó el segundo.
De esta forma, detallan los expertos, observaron por primera vez que la capa de electrones en una molécula no reacciona a la luz simultáneamente y en todas partes.
‘El retraso de tiempo se produce porque la información dentro de la molécula solo se propaga a la velocidad de la luz’, revelan.
Los científicos planean expandir la tecnología COLTRIMS en el futuro y usarla para estudiar otros eventos ultracortos a nivel molecular.
En 1999, el químico egipcio Ahmed Zewail recibió el Premio Nobel por medir la velocidad a la que las moléculas cambian de forma.
Para estimar la tasa de formación y ruptura de enlaces químicos, Zewail usó destellos láseres ultracortos en el rango de femtosegundos, que equivale a 10^-15 segundos. (Prensa Latina)
