Descubren forma de controlar movimiento de objetos sobre fluidos
Washington, 22 may. -Un equipo de físicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) descubrió cómo aprovechar los gradientes de temperatura en los fluidos para propulsar un objeto, lo que se podría aplicar en el manejo del movimiento de los icebergs.
El profesor de ingeniería mecánica Thomas Peacock, del MIT, afirmó que el hallazgo fue un resultado inesperado de un estudio sobre efectos provocados por las diferencias de temperatura, como el modo en que los vientos se forman sobre los glaciares en un valle.
Uno de los experimentos consistía en conseguir que un objeto se mantuviera inmóvil flotando en un tanque de agua mientras calentaba o enfriaba su superficie, lo que el equipo quería lograr era que al calentar o enfriar un objeto en el agua no se produjeran ondas o movimientos, explicó Peacock.
En virtud de la calefacción o el enfriamiento de la superficie de un objeto cambia la densidad de cualquier fluido próximo a esa superficie, subrayó el experto, y agregó que el fenómeno se aplica a cualquier situación en la que un objeto se sumerge en un líquido y su temperatura es diferente a la del fluido.
El físico aseguró que se trata de la primera investigación en demostrar que una diferencia en la temperatura entre la superficie de un objeto y el fluido circundante puede producir un movimiento, un efecto que podría tener una amplia repercusión en el mundo natural y las tecnologías futuras.
Peacock espera que en el futuro, con la ayuda de ese mecanismo, se puedan controlar las partículas que se mueven en los dispositivos de microfluidos, o incluso las rocas en las cámaras magmáticas subterraneas.(PL)
